Il pietrificatore

Trama

Corpi interi, teste, bambini, giovani dame, contadini, la loro pelle trasformata in pietra, immune alla putrescenza: sono i “morti di Gorini”, rinchiusi in un’eternità lapidaria che li salva dalla distruzione vorace del Verme Conquistatore. Si possono ammirare in un piccolo museo di Lodi, dove, sotto la volta cinquecentesca con affreschi grotteschi, si conserva una collezione unica: la meravigliosa eredità di Paolo Gorini (1813-1881). Figura eccentrica, caratterizzata da una dualità in conflitto, Gorini si dedicò alla matematica, alla vulcanologia, alla geologia sperimentale, alla conservazione del cadavere (imbalsamava i prestigiosi corpi di Giuseppe Mazzini e Giuseppe Rovani), ma fu anche coinvolto nella progettazione di uno dei primi forni crematori italiani. Introverso recluso nel suo laboratorio ottenuto da una vecchia chiesa sconsacrata, ma allo stesso tempo amante delle donne e uomo di scienza in grado di stabilire stretti rapporti con gli uomini letterari della sua epoca, Gorini è raffigurato nell'immaginario collettivo come una figura in bilico tra il negromante e il cliché romantico dello "scienziato pazzo", sia amato che temuto. A causa delle sue misteriose procedure e formule top-secret che potrebbero "petrificare" i cadaveri, la vita di Paolo Gorini è stata circondata da un'aria di leggenda. Grazie al contributo del curatore del museo Alberto Carli e dell’antropologo Dario Piombino-Mascali, questo libro ripercorre il curioso periodo storico durante il quale il processo di pietrificazione ha ottenuto un certo successo, così come il valore e l’interesse conferito alla collezione di Lodi al giorno d’oggi. Questi preparativi, infatti, non sono testimoni silenziosi: parlano della storia della lunga ossessione umana per la conservazione dei cadaveri, documentando un momento in cui il rapporto degli occidentali con la morte cominciava a cambiare. E, alla fine, risolvono l'enigma di Paolo Gorini: un "mago", uomo e scienziato, che, traumatizzato in giovane età dalla morte del padre, ha trascorso tutta la sua vita a sondare i segreti della natura e a tentare di sconfiggere il decadimento.

Tradotta in automatico dall'inglese

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